在今年举行的第二届“湖北民间文艺杜鹃花奖”上，宜昌67岁的向昌金以巧夺天工的木雕作品《龙柱》夺得大奖，成为全省“民间工艺美术作品”仅有的三件获奖作品之一。该作品材料选用的是有“植物界木乃伊”之称的金丝楠阴沉木，运用了宜昌本地传统技艺--宜昌木雕全手工深浮雕、镂空雕等技法进行雕刻，整体构图张弛结合，远近景物错落有致，生动展现了祥云笼罩、祥龙绕柱的画面。
宜昌地处鄂西南与湘、渝交汇之地，是巴楚文化交融发展的重要地望。境内盛产樟、杨、梨、枣、梓、椿等木材，为宜昌木雕提供了丰富的资源。魏晋至唐宋以来，大量道观和寺院以木雕为主要装饰，催生了宜昌传统手工艺，各种技法由父传子袭，世代相承，带来了宜昌木雕工艺风格趋向独立、成熟，宜昌杨派木雕便是其优秀代表。它以平面浮雕为主，取本地产木材为原料，以不施深色漆、保留原木天然纹理色泽等处理手段，兼具圆雕、镂空雕等雕刻技法，构成其技艺体系，是中国民间木雕流派之一。
向昌金是市级非物质文化遗产“宜昌木雕”的第三代传人，该派技艺源自宜都潘湾土家族乡向兴发、向兴甲兄弟。清光绪年间当地梁山庙宇续建，向氏兄弟跟随来自湘西的土家族匠师余佑民、余佑生学徒，数年后完成寺庙建筑和佛像雕刻。向兴发因入赘杨家，改名杨明发，带着手艺走南闯北，成为一代有名的雕匠。清末民国时期，杨派木雕在民间享有盛誉。改革开放以来，宜昌木雕世家杨氏后人创办华贵木雕工艺公司，由第三代传承人向昌金带徒授艺，传承兴业，传习家族百余年雕花手艺，使宜昌木雕工艺得到弘扬发展。
在木雕车间，向昌金的80后女儿向桂香正手握刻刀在一块樟木上忙碌着，看似娴静如水的她，工作起来更是凝神专注。通过自己的努力，她已经成为这一绝活的第四代传人，也是市级非遗代表性传人。“我自幼就喜欢看父亲给乡亲们制作各种木雕家具，由此与木活儿结下情缘。”向桂香表示，宜昌木雕继承我国明清以来木雕工艺传统，并吸取石刻、绘画、泥塑等民间艺术之长，雕刻工艺包括起草图、凿粗坯、细雕刻三个阶段，分为备料木材新闻、制图、上稿、打坯、细工雕刻、修光、刮木、打磨、上蜡等20多道工序，从而形成了刀法浑厚圆熟、内容题材丰富、构图层次清晰、实用适用为本等显著特色。
1997年起，向桂香就在父亲开办的木雕制作工坊学习传统木雕手工制作技艺。2000年，她和丈夫王志华共同创办宜昌华贵木雕工艺厂，经过20多年坚守和努力，宜昌木雕传统手工技艺得以光大，并得到市场青睐。目前，他们已握有宜昌木雕、宜昌漆艺大漆髹饰技艺、家具制作技艺三项市级非遗，丈夫王志华是“宜昌漆艺大漆髹饰技艺”的市级传承人，两人堪为名副其实的“木雕伉俪”。目前，他们在伍家岗区旭光村建有工厂，为项目保护提供了优良的传习场所；还建有传统木雕民俗博物展示馆，展陈祖辈传下来的古建筑构建、神龛和佛教造像、各时期实木雕花床、柜橱竞技宝官网、几案、桌椅等古董竞技宝官网。另外，还在金东山建有宜昌木雕产品的展示厅。
为了让宜昌木雕技艺传承下去，他们已在城区花溪路购地三十余亩竞技宝官网，准备明年动工，抓紧筹建宜昌木雕非遗传承院和宜昌木雕民俗博物馆。还与三峡职业技术学院联合建设“非遗大师工作站”，让传统手工制作的宜昌木雕技艺进校园，助力宜昌木雕活态传承和传统工艺振兴。竞技宝官网竞技宝官网竞技宝官网
